从他兄弟那里买来约瑟的人被称为以实玛利人，因为他们属于以实玛利家族。你应该还记得，以实玛利是撒拉的仆人夏甲的儿子。这些人带着约瑟向南越过迦南西部大海旁的平原。许多天后，他们把约瑟带到了埃及。住在帐篷里的男孩看到奔腾的尼罗河、人山人海的城市，寺庙和宏伟的金字塔，应该会觉得非常奇怪吧！
以实玛利人把约瑟卖给了一个名叫波提乏的人，他是埃及王法老的一名军官。约瑟是个漂亮的男孩，他性格开朗、乐于助人，他所做的一切都能胜任。所以他的主人波提乏对他非常友好，过了一段时间，他让约瑟管理他的房子和里面的一切。约瑟在波提乏家住了几年，名义上是奴隶，但实际上是他一切事务的主人，管理着与他一同做事的仆人们。
但波提乏的妻子，起初对约瑟很友好，后来成了他的敌人，因为约瑟不会为了取悦她而做错事。她谎称约瑟做了坏事。她的丈夫相信了她，对约瑟很生气，把他关在监狱里，和那些因触犯当地法律而被送到那里的人一起。约瑟在没有做错事的情况下被控犯罪，并与那些邪恶的人一起被关进黑暗的监狱中，这对他是多么残酷啊！
但约瑟对上帝虔诚，相信总有一天一切都会好起来。在监狱里，他一如既往地开朗、善良、乐于助人。狱卒见约瑟不像身边的其他人，就对约瑟很友善。没多久，约瑟就被派去管理他所有的狱友，照料他们，就像他照料波提乏家里的一切一样。狱卒几乎根本不管监狱的事。因为他对约瑟有信心，相信他会忠心、有智慧地完成交给他的工作。约瑟做对的事，事奉神，神在一切事情上都祝福约瑟。
约瑟在监狱里的时候，两个人被埃及国王送了进去，因为他不喜欢他们。一个是国王的酒政，侍奉国王饮酒；另一个是膳长，侍奉国王用膳。这两个人都归约瑟照管；约瑟对他们毕恭毕敬，因为他们都是有地位的人。
一天早上，约瑟夫走进酒政和膳长的房间，发现他们看起来很伤心。约瑟对他们说：
“你们今天怎么这么难过？”约瑟在精神上是爽朗和快乐的；他希望其他人也快乐，即使是在监狱里。
其中一个人说：“我们两个昨晚都做了很奇怪的梦，没有人告诉我们梦是什么意思。”
因为在那个时代，上帝在将圣经赐给世人之前，常常在梦中对人说话。有些智者有时能说出梦的含义。
“告诉我，”约瑟说，“你们的梦是什么。也许我的上帝会帮助我理解它们。”
然后酒政说出了自己的梦。他说：“在我的梦中，我看见一棵葡萄树，有三根枝条，我一看，枝条长出了花蕾，花蕾变成了花朵，花朵变成了成熟的葡萄串。我采摘了葡萄，把它们的汁挤进法老王的杯里，变成了酒；我把它递给法老王喝，就像我过去在他的桌旁所做的那样。”
约瑟说：“这就是你梦中的意思。三根枝条意味着三天。三天后，法老王将召你出狱，让你回到原来的位置。你将站在他的餐桌旁，为他递酒，就像你以前做过的一样。但是当你出狱时，请记住我，并想办法让我也出去。因为我被从迦南地拐走，被卖为奴隶；我没有做错事，不该被关进这个监狱。请代我向国王讲话，让我可以获得自由。”
当然，酒政听到自己的梦有如此美好的寓意，也很高兴。膳长开口了，期待着有一个同样好的答案：
“在我的梦里，”膳长说，“我头上顶着三筐白面包，一筐摞着一筐，最上面的筐里放着各种烤肉和法老的食物；鸟儿飞来，吃了我头上篮子里的食物。”
约瑟对膳长说：
“这就是你梦的意义，我很抱歉告诉你。三个篮子是三天。三天后，根据国王的命令，你将被挂起来，吊在树上；当你悬在空中时，鸟儿会从你的骨头上吃掉你的肉。”
事情就如约瑟所说的那样应验了。三天后，法老王派人到监狱。他们把酒政和膳长都带走了。膳长被他们吊住脖子等死，尸体被留给鸟儿啄食。酒政被他们带回了原来的位置上，在那里他等候在国王的桌旁，把酒递给他喝。
你会以为酒政会记得约瑟，毕竟他给了他自由的期许，并表现出如此的智慧。但他在喜悦中，把约瑟忘得一干二净。整整两年过去了，约瑟还在监狱里，直到成为一个三十岁的人。
但是一天晚上，法老王自己做了一个梦——实际上是两个梦合一。到了早晨，他把埃及所有的智者叫来，将他的梦告诉他们。但是没有一个人能说出它们的含义。国王很苦恼，因为他觉得这些梦有某种意义，他知道这一点很重要。
突然，站在国王桌旁的酒政想起了两年前自己在监狱里的梦，也想起了那个把梦的含义说得如此准确的年轻人。他说：
“我今天才想起我的过错。两年前，法老王对他的仆人，我和膳长很生气，他把我们送到了监狱。当我们在监狱里的时候，有一天晚上，我们每人都做了一个梦；第二天，监狱里的一个年轻人，一个来自迦南地的希伯来人，告诉我们那些梦意味着什么；三天后都应验了，正如年轻的希伯来人所说。我想如果这个年轻人还在监狱里，他可以说出国王梦的意义。”
你注意到酒政说约瑟是“希伯来人”。约瑟所属的以色列的人们被称为希伯来人或以色列人。希伯来语这个词的意思是“过河的人”，之所以给以色列人这个词，是因为他们的祖辈亚伯拉罕来自幼发拉底河对岸的土地，在前往迦南时他跨过了那条河。
法老王急忙打发人到监狱去找约瑟。约瑟被带出来，穿上新衣，然后被带到王宫里见法老。法老说：
“我做了一个梦，没有人能说出它的含义。有人告诉我，你有理解梦和它的含义的能力。”
约瑟回答法老说：
“能力不在我身上，但上帝会给法老一个很好的答案。国王的梦是什么？”
“在我的第一个梦中，”法老说，“我站在河边。我看到七头肥美的牛从河里上来，在草丛中觅食。在它们进食的时候，另外七头牛从河里跟上来，瘦骨嶙峋——这么悲惨的圣灵我从来没有见过。七头瘦牛吃掉了七头肥牛；它们把它们吃光后，像以前一样又瘦又可怜。 然后我醒了。
“我又睡着了，又开始做梦。在第二个梦里，我看见一根谷秆上长了七个谷穗，又硕大又结实又饱满。接着又长出了七个谷穗，又细小又干瘪又枯萎。七个瘦穗吞掉了七个好穗；之后又像以前一样又干瘪又枯萎。
“我把这两个梦告诉了所有的智者，没有人能解释。你能告诉我这些梦是什么意思吗？”
约瑟对国王说：
“这两个梦的意思是一样的。上帝一直在向法老王显明他将在这片土地上做什么。七头好牛意味着七年，七个好穗意味着七年。七头瘦牛和七个瘦穗也代表七年。好牛和好穗代表七年丰收，瘦牛和瘦穗代表七年贫乏。七年见所未见的丰收要降临埃及的土地；田地将带来前所未有的好收成；在那些年之后，将有七年，田地完全没有收成。然后七个馑年，将会抹去所有丰年的记忆，因为人们将没有饭吃。
这两个梦的意思是一样的
“现在，法老王要找一个有能力有智慧的人，让他管理这片土地。在七年丰收的时候，要把一部分庄稼储存起来，以备不时之需。如果做到这一点，那么当贫乏的岁月来临时，所有人都会有足够的食物，没有人会受苦。”
法老王对约瑟说：“既然神已将这一切都指示给你，没有比你更聪明的人了。我将任命你做这件事，管理埃及地。所有的人民都将在你之下；只有我在埃及的王位上在你之上。”
法老从自己手上取下那枚带着他印章的戒指，戴在约瑟的手上，以便他可以代替国王签章。他又给约瑟穿上细麻衣，把金链挂在他的脖子上。他让约瑟乘坐一辆仅次于他自己的战车。他们在约瑟面前高喊：“屈膝。”就这样，约瑟成为埃及全地的统治者。
