《乔家大院》中孙茂才与乔致庸(后来是乔家东家)赶考相识,原本是一个落魄不得志的穷书生,靠着卖花生来赶考。考试落榜后到乔家找乔致庸。两人志同道合,很快成为了东家的左膀右臂,一起闯南走北做生意,北上大漠、南下武夷山。立下汗马功劳;很多事情上,展示了自己谋略。很多人接触后想聘他为幕后谋士。

乔家生意渐渐做大,此时乔致庸想成就更大的一番事业;但此时孙茂才已经不是当年的穷书生。很多事情上不赞成乔致庸做,乔家事情也不管不问;最要紧的是乔致庸发现他与自己竞争对手串通对付乔家、而且对乔家大少奶奶企图不轨;最后被乔致庸赶出了乔家。

孙茂才被赶出乔家,第一个想投靠乔家对手达盛昌,因为达盛昌的大掌柜,一直对他很好,而且有想挖他的心思,给他钱挣,帮他找美女;孙茂才见到达盛昌崔掌柜后,崔掌柜感觉他不可思议。其中两人经典的对话,孙茂才:“我能帮乔家成就大业,也能帮你挣到大钱。”崔大掌柜:“孙茂才你要清楚,不是成就了乔家,而是乔家成就了你。没有乔家,你还是买花生的穷秀才。”达盛昌崔大掌柜觉得他太冲动,自己花钱部署的棋变成了死棋。而且这么聪明的人也不会让他留在自己的身边。此时他没有利用价值了,就让人把他赶出去了。

一个人如果想发挥自己才能,需要一个很好的平台。只有站在好的平台上才能成就了一番事业。很多人高估了自己能力,孙茂才的例子值得我们去反思。