鸿门宴是楚汉争霸中最为著名的事迹之一，在这场宴会中，表现最为突出的不是汉高祖刘邦，而是让项羽都佩服不已的真汉子樊哙。他在西汉十八侯中排第五，是西汉的开国功臣，也是最早跟随刘邦的那一批人。
除此之外，樊哙和刘邦还有一层更亲近的关系，那就是樊哙的妻子吕媭是吕雉的妹妹。可就是这么一位大功臣，刘邦临终之前却下令杀死他，这是为什么呢？而且，樊哙最后也没有死，他是怎么活下来的呢？樊哙出身寒微，早年以屠狗卖狗肉为生，孔武有力。后来，他跟随刘邦隐于芒砀山泽间，和萧何等人共同拥戴刘邦起事，反抗暴秦。
樊哙在鸿门宴中救了刘邦，刘邦为什么要杀他？刘邦当上沛公以后，最为信任的几个人当中就有樊哙，把樊哙封为随从副官。在之后的一场场战役中，樊哙杀敌奋勇，立下很多军功，地位逐渐上升，越来越受到重用。樊哙对刘邦的一片忠心，在鸿门宴中表现得最为突出了。当时，刘邦和张良只带了一百多个随从去赴宴，樊哙也跟着去了。
鸿门宴刚开始的时候，樊哙并没有机会进入帐中，他只能守在门外，时刻注意帐内的情况。后来，项庄舞剑打算刺杀刘邦，虽然这一危机被项伯解决了，但是张良还是不放心，于是他找了个借口出来，把刘邦遇到危险的事告诉了樊哙，樊哙一听刘邦有危险，二话不说就闯进了帐内，“西向立，凝视项羽，目眦尽裂，头发上指”。樊哙不顾自身安危，把刘邦的生命安全放在第一位，这样的忠心恐怕少有人能赶得上他。
项羽见到樊哙以后，问这是谁，知道樊哙的身份再加上樊哙无礼的举动之后，他竟破天荒的没有生气，反而对樊哙这样的壮士非常欣赏，立刻赐酒，赐肉，赐坐，对樊哙的态度比对刘邦还好。正因为樊哙的加入，悄然间改变了鸿门宴的局势，刘邦和张良才得以安然逃脱，可以说樊哙是在用自己的性命在保护刘邦。可刘邦是怎么回报樊哙的呢？刘邦将樊哙封为舞阳侯，樊哙军功卓著，又被提升为左丞相。
后来英布叛乱，刘邦费了九牛二虎之力平定了叛乱，刚回长安就病倒了，但此时另一个异姓王卢绾也叛乱了，于是刘邦就派樊哙带兵去平叛。樊哙离开后，有人对刘邦说樊哙与吕后有勾结，两人打算在刘邦死后图谋大事。刘邦听后大怒，当即就派陈平到军中杀死樊哙，但他又考虑到樊哙是这次平叛大军的主将，轻易杀不得，至少不能大张旗鼓的去杀，于是采纳了陈平的建议，派周勃与他同去，等到了军中再宣布斩樊哙的旨意。
陈平和周勃商量，说樊哙是吕后的妹夫，而吕媭又是个狠角色，若是樊哙死在他们两个手里，将来的日子怕是不好过。况且高祖现在病得神志不清，万一将来后悔了，他们俩更加没有好下场。最后，二人决定暂时不杀樊哙，只将樊哙带回京城，哪里知道他们在回程途中就听闻了刘邦驾崩的消息，瞬间为他俩之前的机智点赞。回京后，吕后见到樊哙还活着，就没有向陈平和周勃发难。吕后恢复了樊哙的爵位和封邑，几年之后，樊哙还是去世了。
想必樊哙并非没有察觉到刘邦要杀他，他只是不相信，当事实摆在他眼前的时候，他的心里一定非常失望和难受吧，所以即便他活下来了，他也不开心，几年后就郁郁而终了。
