《战国策·赵策四》载《触龙说赵太后》,乃千古名篇,司马迁将其全文载入《史记》,后世选本如《古文观止》等均予以收入,当今中学语文课本更是作为必读篇目。可见,触龙智谏的故事是广为人知的,文章的记述异常精彩。当时,赵太后刚主持政务,秦国乘机急攻赵国,赵国面临严重危机,赵太后求救于齐国,齐国一定要赵国的长安君到赵国作人质,才肯出兵援赵。赵太后坚决不同意,大臣们极力谏说,赵太后对左右近臣明申:“有谁敢再说让长安君去做人质的,我一定唾他一脸!”

触龙说赵太后

国家面临严重危机,而大权在握的赵太后既溺爱幼子,又专横独断,事情已经进入了僵局,这时,左师触龙愿意去见太后,太后气冲冲地等着他。他巧妙地从闲聊家常开始,消解太后的怒气。触龙做出不便快步走的姿势,慢慢地挪动着脚步,到了太后面前谢罪说:“老臣脚有毛病,竟不能快跑,很久没来看您了。我私下原谅自己呢。又总担心太后的贵体有什么不舒适,所以想来看望您。”太后说:“我全靠坐辇走动。”触龙问:“您每天的饮食该不会减少吧?”太后说:“吃点稀粥罢了。”触龙说:“我近来很不想吃东西,自己却勉强走走,每天走上三四里,就慢慢地稍微增加点食欲,身上也比较舒适了。”太后说:“我做不到。”太后的怒色稍微消解了些。

触龙智谏

敌对情绪逐渐消失了,紧张局面缓和了,触龙进一步为其孩子“走后门”的方式和赵太后取得同样疼爱子女的情感默契,化解敌对的情绪。

左师触龙说:“我的儿子舒祺,年龄最小,不成材;而我又老了,私下疼爱他,希望能让他递补上黑衣卫士的空额,来保卫王宫。我冒着死罪禀告太后。”太后说:“可以。年龄多大了?”触龙说:“十五岁了。虽然还小,希望趁我还没入土就托付给您。”太后说:“你们男人也疼爱小儿子吗?”触龙说:“比妇女还厉害。”太后笑着说:“妇女更厉害。”触龙回答说:“我私下认为,您疼爱燕后就超过了疼爱长安君。”太后说:“您错了!不像疼爱长安君那样厉害。”左师触龙说:“父母疼爱子女,就得为他们考虑长远些。您送燕后出嫁的时候,摸住她的脚后跟为她哭泣,这是惦念并伤心她嫁到远方,也够可怜的了。她出嫁以后,您也并不是不想念她,可您祭祀时,一定为她祷告说:‘千万不要被赶回来啊。’难道这不是为她作长远打算,希望她生育子孙,一代一代地做国君吗?”太后说:“是这样。”

智者触龙

触龙的话题由长安君转向燕后,由燕后又转向国君的后代,情感方面由对幼子的疼爱转向对子孙后代前途的关心,潜移默化、欲擒故纵地把赵太后由溺爱幼子之情,转向关心子女命运和国家未来宏大事业的心境上。

左师触龙说:“从这一辈往上推到三代以前,一直到赵国建立的时候,赵王被封侯的子孙的后继人有还在的吗?”赵太后说:“没有。”触龙说:“不光是赵国,其他诸侯国君的被封侯的子孙,他们的后人还有在的吗?”赵太后说:“我没听说过。”左师公说:“他们当中祸患来得早的就降临到自己头上,祸患来得晚的就降临到子孙头上。难道国君的子孙就一定不好吗?这是因为他们地位高而没有功勋,俸禄丰厚而没有劳绩,占有的珍宝却太多了啊!现在您把长安君的地位提得很高,又封给他肥沃的土地,给他很多珍宝,而不趁现在这个时机让他为国立功,一旦您百年之后,长安君凭什么在赵国站住脚呢?我觉得您为长安君打算得太短了,因此我认为您疼爱他不如疼爱燕后。”太后说:“好吧,任凭您指派他吧。”(参看《战国策》之《赵策四·赵太后新用事》)

僵局彻底消除,劝说的目的也达到了,左师触龙获得了成功,于是,替长安君准备了一百辆车子,送他到齐国去做人质。齐国的救兵也出动了。

触龙智谏赵太后的故事,堪称臣子劝说君王的典范,开说巧妙,议论精简,动之以情,寓之以理,从轻松相容的话题开始,逐步解决僵局,引出圆满结局,确实令人叹服。