印度洋是仅次于太平洋和大西洋的世界第三大洋，位于亚洲、非洲、大洋洲之间，总面积约7056万平方公里。印度洋地区资源丰富，位置重要，属于全球重点海域。
在资源方面，印度洋周边蕴藏着丰富的油气资源，比如澳大利亚西部的大陆架，红海和阿拉伯海地区，马达加斯加岛周边地区，都发现了石油天然气资源。特别是波斯湾一带，是世界上油气资源最丰富的地区之一，据统计，波斯湾海底已探明的石油储量达到了120亿吨，天然气储量达到了7200亿立方米。
在航运方面，印度洋是亚洲、欧洲、非洲和大洋洲之间的交通要道，不仅这些大洲的贸易往来要通过印度洋海域，波斯湾地区的油气资源也要通过印度洋运输到世界各地，因此印度洋属于世界重点海域。
作为世界重点海域，印度洋的岛屿、群岛都有很大的战略价值。那么印度洋位置重要的两大群岛是哪些呢？
第一，安达曼尼科巴群岛。安达曼尼科巴群岛位于南亚次大陆东南部，孟加拉湾和缅甸海之间，总面积约8249平方公里。
孟加拉湾位于印度洋北部，是世界上最大的海湾，沿岸地区有印度、孟加拉国、缅甸和斯里兰卡四个国家。孟加拉湾总面积约217万平方公里，西部濒临印度半岛，东部到达安达曼尼科巴群岛，东西跨度约1600公里。
缅甸海旧称安达曼海，位于缅甸南部，安达曼尼科巴群岛东部，马来半岛西部，包括马六甲海峡大部分水域，总面积约78.9万平方公里。
孟加拉湾和缅甸海两大水域以安达曼尼科巴群岛分界。安达曼尼科巴群岛，包括大大小小三千多个岛屿，这些岛屿散布在印度洋东北部的广阔海域上，呈南北纵向排列，大体位于北纬6至14度，东经92至94度之间。
安达曼尼科巴群岛北部距离缅甸约220公里，东南部距离马六甲海峡约170公里，西部距离印度本土约800公里。虽然安达曼尼科巴群岛距离东南亚的缅甸和印尼都比较近，但这片岛屿却是归属于南亚国家印度，这主要是因为英国的殖民统治。
其实在漫长的历史上，安达曼尼科巴群岛从未归属印度，直到大航海时代开始后，英国整合了南亚大部分土邦，建立了英属印度殖民地。此后英国继续向东扩张，占领了安达曼尼科巴群岛，并将其并入了英属印度。1947年，印巴分治后，印度继承了英国很多遗产，包括安达曼尼科巴群岛，从此成为了印度领土。
安达曼尼科巴群岛位置重要，东部靠近马六甲海峡，西部属于印度洋主航道。马六甲海峡沟通了太平洋与印度洋两大水域，是世界著名航运要道。
而印度洋的主航道位于印度南部海域，亚欧、亚非之间往来的船舶，都会通过这些海域。因此安达曼尼科巴群岛相当于印度洋的东大门，地理位置非常重要。
第二，马尔代夫。马尔代夫是位于印度洋的一个群岛国家，陆地面积约为298平方公里，包括26组自然环礁，1192个珊瑚岛。
马尔代夫的众多岛屿散布在大约9万平方公里的海面上，和安达曼尼科巴群岛类似，这些珊瑚岛也是呈南北纵向排列，南北跨度约820公里，东西跨度约130公里。
马尔代夫距离印度南部大约600公里，距离斯里兰卡约750公里。马尔代夫历史上也曾受到英国的殖民统治，不过马尔代夫历史比较悠久，早在12世纪时期，马尔代夫已经建立了国家。19世纪初，英国控制马尔代夫之后，并没有将其并入英属印度。在英国的殖民体系下，马尔代夫属于英国的保护国，直到1965年才宣布独立。
马尔代夫历来是海洋商贸的中转站，从地图上可以看出，马尔代夫位于印度西南部，西部靠近波斯湾，红海，东部靠近马六甲海峡，正好处在印度洋主航道之上，往来于印度洋的船舶，基本都要通过马尔代夫海域。以上就是印度洋地区的两大群岛，位置都非常重要。
