一、武汉是中国重要的中心城市

武汉作为我国中部地区的重要中心城市，也是长江中游地区最大的工商业城市，人口仅次于重庆、成都，经济总量位居全国第7位。地处长江与汉江汇流之地，水陆交通枢纽，“九省通衢”的战略地位十分显著。

然而，相比成都，重庆等城市还有一定的短板，比如城市规模并不大，产业集聚度也不高，目前武汉的定位是“国家中心城市”。毋庸置疑，随着中部崛起战略的实施，武汉的地位还将日益重要。

为了更好地发挥中心城市的作用，武汉的对外联系和辐射能力都需要得到提升，这也给湖北省的行政区划发展带来了启示。

二、鄂州并入武汉更有利于整体发展

在湖北省现行的行政区划中，武汉、黄石并称为副省级城市，其他分别为地级市和自治州。而邻近的重庆成渝都市圈通过撤县设市的方式，最终武汉成渝两个都市圈基本可以做到与省级行政单位平级。

其中一个关键的原因，就是重庆的直辖，直接将部分地级市并入重庆成为市辖区。这就明显提高了大都市圈的一体化发展水平。

鉴于此，湖北省有必要借鉴重庆与成都的模式，将邻近的鄂州市并入武汉，最好的方式就是成立新的武汉市辖区。

鄂州地处武汉东侧，是武汉通往江汉平原东部的门户。现状是，尽管与武汉紧密相连，但由于行政障碍，鄂州并没有足够融入武汉都市圈。如果撤市设区，一方面鄂州可以直接纳入武汉城市规划，更好地融入大武汉都市圈，另一方面也可以减轻武汉东部的城市拥堵压力，促进区域一体化发展。

在湖北山区内，神农架林区以其独特的生物多样性而闻名中外。在解决发展与保护的矛盾问题上，神农架一一度沿用了苏联模式，将其设为地级自治州管辖。然而自治州一级行政层次过高导致管理权责不清，神农架成为众多省级、州级、县级利益博弈的“战场”。这显然不利于保护与发展的平衡。

因此，将神农架林区降格为神农架自治县，既可以保持其生态核心区的统一管辖，又有利于解决体制机制上的问题。其下属的周边乡镇则可以划归邻近城市管理，形成千里神农架 “大保护区”的格局。

在资金投入、政策支持以及相关利益协调上，通过降格自治县也可以提高工作效率，减少行政层级。这对于加强神农架林区的生态建设以及发展乡村旅游经济都将大有裨益。

在武汉城市圈周边，主要包括咸宁、孝感、黄冈等城市。这些城市直接与武汉环抱辐射，因而对武汉都市圈发展的影响也较大。

比如，黄冈市由黄州区、蕲春县、武穴市等组成。其中的武穴市过去清末曾独立设市，现在大规模工业区遍布、城市人口快速增长。此种情形下，完全有必要将武穴建设为地级市。

再比如，孝感市北部蕲春与武穴毗邻，南部与天门、仙桃接壤。孝感市域面积不大，主要以工商业为主。如果将仙桃市、天门和潜江市并归属孝感市，既可以促进孝感的城市发展，也可以加强与武汉城市圈的联动。

当然，这需要考虑相关县(市)的意见和政策协调，但从长远来看，优化武汉城市圈的县域划分，实现合理布局将极大地推进整个中部地区的发展大局。

行政区划调整虽然是一个漫长且复杂的系统工程，但作为优化国土治理的举措，有必要加快推进，为城市发展赋能。相信随着中部崛起战略的深入实施，武汉城市圈的地位还将越发重要，而行政区划的优化调整则将进一步提升其核心引擎的作用。