通常情况下，将门出虎子，唐太宗李世民就是这样的将门之后。大多数人只知道他的父亲李渊是非同小可的人物，但他的曾祖父李虎更是卓越，被誉为西魏八柱国之一。形象地说，皇帝要唱戏，必须有八根稳固的柱子支撑台子，戏台才不会倒。因此，这个荣誉称谓非常贴切。
李世民画像
李家的底蕴并非一般家族可以比拟，他们不仅是将门之后，更是皇族血统。在十六国时期，西凉的开国皇帝李暠，有的版本中也写作李皓，他是李世民的曾祖父李虎的祖父。直接说，李虎是李暠的六世孙。而李暠本人也是名将之后，他的爷爷李弇是大汉飞将军李广的十四世孙。
李广的祖先是李信，他是秦朝的名将，曾打败燕太子丹。因此，李广家族世世代代担任仆射一职，并且世代相传射箭技艺。这也找到了李世民擅长射箭的源头。
李广
再说下去，李暠的儿子李歆继承了他的王位，被称为西凉后主。李歆的儿子李重耳，在西凉国被灭后，投效北魏，官至弘农太守。李重耳的儿子李熙，担任金门镇将，曾在武川镇守。李熙的儿子李天锡，也有人叫他李天赐，是宿卫统兵的武官幢主。李天锡就是八柱国之一的李虎的父亲。
李渊的祖父李虎不仅继承了家传的射箭技艺，还能文能武，喜好读书，重视义气，轻视财富。
据记载，李虎曾陪同周文帝宇文泰在北山下阅兵，没想到山里有豹子。豹子经常出来捕猎士兵，却没有人敢去杀死它。李虎听说了这个消息，“不暇持杖趋往，捉豹杀之”，意思是连个趁手的兵器也来不及拿，直接就冲上去了。结果，豹子运气不佳，遇到了“虎”。李虎赤手空拳将豹子杀死。宇文泰非常高兴，称赞他说：“公之名虎，信不虚也。”（你的老虎名字可不是白叫的）
551 年 5 月，李虎去世。北周建立后，追封李虎为唐国公。这就是后来李家打下江山，国号为“唐”的根源。
李渊的父亲叫李昞，是李虎的三儿子，曾任北周安州总管、柱国大将军，袭封唐国公。李昞并没有太多的征战纪录，但是一位治世能臣。他的执政风格简约而不扰民，这是笔者认为的为官最高境界。
李渊能够娶到北周武帝的外甥女窦小姐，靠的就是他一手精准的射箭技艺。
窦小姐出嫁的时候，她的父亲窦毅说：“女儿的美貌和文化水平这么高，不能随便嫁人。”于是想出了一个特别的方式选婿：摆下一个画着孔雀的屏风，能在规定距离外射中孔雀两只眼睛的人选为女婿。
当时，李渊在众多关陇贵族子弟中，凭借精准的箭法，两箭射中孔雀的眼睛，赢得了窦小姐的芳心，留下了“雀屏中选”的浪漫传说。
李渊的箭法在战场上也得到了检验，能在瞬间取敌人性命。
李渊的一手好箭法，自然也传给了李世民。李世民天生神力，能拉开硬弓，对自己的箭法非常自信。
李世民在打败宋金刚，与尉迟敬德并肩作战的时候，曾说：“我执弓箭，你执槊，即使有百万大军也无法阻挡我们。”这无疑展示了他的自信。
的确，李世民有自信的资本。比如，他与窦建德的战斗中，仅带了几个人就敢当诱饵，几千骑兵从窦建德的营帐中杀出，李世民命令大家：“你们先走，我和敬德断后！”
两人“按辔徐行”（轻轻按着缰绳，让马慢慢地走），敌人一靠近，李世民张弓就是一箭，追得再近一点的敌人，立刻有尉迟敬德的长槊招呼。如此这般，二人配合默契，边杀边退，直到将敌军引入埋伏圈，随后伏兵大起，取得大胜。
唐太宗李世民的家世和箭术，都让人惊叹不已。
