慈禧太后叶赫那拉氏，是公认的晚清最牛的大人物，实际掌权48年，影像了中国近半个世纪。对于这个寡妇，民间有各种绯闻流传。不过，捕风捉影者多，查有实据者少。
满清皇族非常看重礼教，因为是少数民族执政，比起之前的汉民族王朝更加看重正统性。慈禧太后身为满清实际上的元首，一举一动无不被万众瞩目。身为寡妇的慈禧，若是真的出轨，别说是汉族大臣不能容忍，就是满清皇族也会有无数人跳出来。毕竟满人政治才是清朝统治的根本
据说慈禧太后的第一个情人是恭亲王。在咸丰帝去世之后，后宫内是慈安、慈禧两位太后垂帘听政，朝廷上则是恭亲王摄政。恭亲王排行老六，人称鬼子六，是晚清洋务派的主导人物。因为经常入宫，因此被传与慈禧有染。其实都是民间讹传。
荣禄传出绯闻，是因为戊戌政变前后荣禄与慈禧太后走得极近。还有人说慈禧与某裁缝有染，与英国某年轻作家有绯闻等等，其实都是没影子的事情。
慈禧太后是一个贪恋权力的女人，自从垂帘听政开始，她就将自己嫁给了权力。晚清不同现在，礼教大防极为严格。慈禧太后私生活几乎都是透明的。
不过，因为青年守寡，多年下来慈禧太后的心里变得颇为压抑，她平生最大的一个毛病，就是见不得身边人性生活性福。比如亲儿子同治皇帝与皇后感情极好，慈禧太后横挑鼻子竖挑眼，就是看不惯。硬生生将儿子逼得去逛窑子，染了性病。
同治皇帝去世后，他的皇后殉节而死。等光绪长大，慈禧太后给光绪娶了一个丑八怪当皇后，一后二妃中唯有珍妃平头正脸，深得光绪宠爱。慈禧十分忌恨，八国联军入侵时，慈禧太后临逃跑，还不忘把珍妃扔到井里淹死。
慈禧太后非常爱看戏，不但看戏，还自己演戏，慈禧太后曾经亲自扮演观音菩萨，大太监李莲英扮惠岸尊者，丑丑的隆裕皇后扮演龙女。不过，慈禧太后只是扮装，并不唱戏，算是中国最早的COSPLAY扮演者。
慈禧太后还特意改了清朝祖宗留下的规矩。在满清皇族旧制中，宫中的唱戏都是由太监扮演，后宫之中禁绝皇帝、皇子以外的男人进入。可是，从慈禧太后开始，宣召宫外的名角班子进入大内唱戏。
在京剧名角中，名气最大的当然梅兰芳。鲁迅先生说过一句经典名言，分析为何梅兰芳广受大众欢迎：女人喜欢他，因为他是男人。男人喜欢他，因为他（扮演的）是女人。
慈禧太后最喜欢的名角是杨小楼。杨小楼当年名气极大，与梅兰芳、余叔岩并称三贤。杨小楼个子高，长得帅，扮相更好，因为是武生出身，举手投足都有一股英雄之气，与太监出演截然不同。
杨小楼进宫之后，深得慈禧太后宠爱，无论杨小楼演什么，慈禧太后都很高兴，都要重赏。
关于慈禧与杨小楼，还真有一段绯闻流传。相传有一次杨小楼演戏完毕，慈禧太后看得十分心动，将杨小楼唤到面前，说要重赏。
杨小楼远远趴伏在地。慈禧太后说到：“近点，近点，再近点。”等杨小楼都跪倒慈禧脚边，慈禧太后才说：“今天你演得太好了，我要重赏你。”
她晃晃手掌，道：“你看这扳指好不好？就赏了你吧。”杨小楼立刻磕头，可是慈禧太后迟迟不脱下扳指。慈禧太后的意思是让杨小楼亲自上前，从她手中取下扳指。
