明清两代都有两个都城，称为“两京”，明代是南京和北京，清代是盛京和北京。不过，清代要是算上太祖努尔哈赤时期，都城就不止两座了，而是七座，估计很多人对另外五个还不是很清楚。
清太祖努尔哈赤的第一个都城是费阿拉城，位于今新宾满族县永陵镇二道河子村南。“费阿拉”是满语，意思为“陈旧的山岗”。费阿拉城建于万历十五年（1587年），当时29岁的努尔哈赤雄心勃勃，以这里为根据地，发展壮大自己的实力。
费阿拉虽说是努尔哈赤的都城，可是没有我们想象当中那样的富丽堂皇，只不过是一个周长五里，城墙高三米的土城。里面所住的人也不多，大概五六百户人，其实就和一个村寨差不多。若是努尔哈赤被明军剿灭，那么费阿拉或许只能说是一个山寨而已。
十六年之后，也就是万历三十一年（1603年），随着努尔哈赤势力的壮大，费阿拉城已经不能满足需求，于是便有了第二座都城，即赫图阿拉城。赫图阿拉分为内外两城，占地面积一百五十多平方米。内城居住着努尔哈赤家族，建有汗宫大衙门、八旗衙门、关帝庙等建筑。外城住着满族八旗兵丁，建有点将台、校场，居民最多时达到两万余户。
努尔哈赤在赫图阿拉也住了十六年，在这段时间里，也是他和大明公开对抗的时期。其中也发生了很多大事，万历四十四年（1616年），努尔哈赤58岁，在赫图阿拉称汗，建立后金，是为天命元年。万历四十七年（1619年）年，努尔哈赤又取得了萨尔浒大捷。
萨尔浒大捷对后金来说意义非凡，努尔哈赤的事业也进入一个崭新的阶段，于是他做出迁都的决定，将都城迁往界凡城。这次迁都主要是为了军事目的，他认为界凡出兵迅速，节省时间，有利于同明军作战。
不过，努尔哈赤在界凡城驻扎的时间不久，仅仅一年三个月。虽然时间不长，不过这段时间也发生了不少大事，如取得铁岭，灭掉叶赫部。尤其是出兵灭掉叶赫部意义重大，扈伦四部也闻风来降，实力进一步提升。
万历四十八年（1620年）九月，努尔哈赤又将都城从界凡迁往萨尔浒城。萨尔浒城位于今辽宁抚顺东浑河南岸，和界凡城不过十里路程。努尔哈赤在萨尔浒城的时间更短，从天命五年九月迁入到天命六年四月迁出，只有半年时间。其间，努尔哈赤做了两件震惊明朝的大事，这就是一鼓作气接连攻下沈阳和辽阳。
至此，努尔哈赤已经先后有了四个都城，虽然每次迁都和当时的军事形势密不可分，可是跟随他的那些王公贝勒们也觉得频繁迁移都城耗时耗力，渐渐心生反感。不过，这些努尔哈赤不以为然，只要在世一天，迁都的步伐就永远不会停息。
萨尔浒城之后，努尔哈赤又将都城迁往了辽阳城。辽阳位于辽宁省中部，是东北地区最早的城市之一，是一座有着两千多年历史的古城。天命六年（1621年）三月，努尔哈赤率八旗军，经过三天三夜的激战拿下辽阳。那个时候，辽阳是辽东地区最大的城市，又是明朝辽东巡抚的驻地，当然，努尔哈赤也看中了这座城市。
不过，经过战乱，辽阳城破败不堪，如果要重新修恢复整个城市原貌也很难实现。为此，努尔哈赤决定在辽阳城的太子河畔，兴建宫殿、庙坛、城池，这就是第五座都城东京城。
可是，四年后，努尔哈赤又不安分了，他又提出迁都要求，这一次的目标是沈阳城。他力排众议，认为沈阳陆路交通发达，西征明朝，北征蒙古，南征朝鲜，三者距离沈阳最近，而且顺畅无比。就这样， 努尔哈赤说走就走，天命十年（1626年）三月，进入沈阳。
不过，真正重建沈阳，修建宫殿的人是努尔哈赤的继任者皇太极，他于天聪十年（崇祯九年1636年）定国号大清，改元崇德，定都沈阳。1644年，清军入关定都北京。这样一来，清代就有了七个都城。不过，努尔哈赤前五个都城算不上真正的国都，只有沈阳和北京才是真正意义上的国都。
