对于单晶和多晶的区分，这里面容易弄混的几个概念是：单晶、多晶和非晶，晶粒和颗粒。很多人就凭着单晶衍射是点，多晶衍射是环的所谓口诀来判定。这种对单晶多晶 的理解会引起描述时的错误。
单晶是一个晶格贯穿整个晶体，一般通过白色X射线采用Laue法或转晶法测定，出来的是很多点，（构成环状）。多晶（又称粉晶）是多个晶粒堆积而成， 采用粉晶法测定，出来的是同心圆环（称为Debye环），通过测定圆环的直径以及样品至底片距离，可求出衍射角，进而求出晶面间距。单晶就是具有完整晶体外形（晶棱，晶面完备）的单个颗粒，颗粒内部的晶格是周期排列，如果从任意晶带轴投射，那么得 到的必然是二维衍射点。
而多晶呢，就是一个颗粒里面有多个晶粒，每个晶粒的晶格都是周期性排列的，但这些晶粒的取向都是随意的，这样一个晶粒产生一些衍射 点，衍射点出现在晶格对应的d值为半径的圆上，多个晶粒有不同取向，就会慢慢形成多个点连成的一个圆，选区范围内的颗粒含的晶粒越多，那么这个圆就越平滑。而这个圆就对应于该相在XRD里面的衍射峰位置，甚至强度都和衍射峰一致。
非晶态物质的衍射花样是漫散射的光晕，从衍射花样上我们几乎无法判断不同的非晶体的差异，但是在X衍射仪获得的曲线上，非晶物质不同其衍射最大值所在的“峰位”是有所不同的。
当衍射半点与衍射环共存时，可是是由于在选区范围内有一定量的小晶粒，他们的晶粒取向不一，所以最终导致衍射点连接成环。
如果在TEM图中没有发现衍射半点，当样品是大块材料，衍射范围内晶粒数量足够多，衍射斑点可能连接成环，导致衍射环锐利清晰；如果衍射环比较宽化，则可被认为是一种非晶态物质，宽化的原因是由于晶粒非常小，环是由于合金内部的短程有序结构，宽化是由于有序结构很短，如果既无衍射环也无衍射点则被认为是无序结构。
